Ketika Bumi Menggeliat: 20 Gempa Terbesar Sepanjang Sejarah Modern

Bumi tidak pernah benar-benar diam. Di kedalaman keraknya, lempeng-lempeng tektonik terus bertabrakan, bergesekan, dan saling menyelam, melepaskan energi dahsyat yang kadang mengguncang dunia. Dalam lebih dari satu abad terakhir, para ilmuwan telah mencatat gempa-gempa berkekuatan luar biasa—beberapa di antaranya mengubah lanskap, melahirkan tsunami, bahkan mengubur ribuan nyawa dalam sekejap.

_____________

Sejak metode pengukuran magnitudo gempa ditemukan pada awal 1900-an, dunia telah menyaksikan lebih dari 20 gempa bumi raksasa yang menggetarkan sejarah. Sebagian besar terjadi di zona subduksi aktif sepanjang Cincin Api Pasifik—wilayah paling seismik di planet ini. Dari Sumatera hingga Siberia, inilah daftar 20 gempa bumi terbesar yang pernah tercatat menurut Survei Geologi Amerika Serikat (USGS) seperti dilansir Live Science.

Sanriku-Oki, Jepang; 1933; magnitudo 8,4

Gempa berkekuatan 8,4 melanda dekat wilayah Sanriku di Jepang pada 2 Maret 1933, menurut USGS. Gempa tersebut terjadi sekitar 180 mil (290 kilometer) di lepas pantai Honshu, Jepang.

Sebagian besar kematian diakibatkan oleh tsunami yang dihasilkan gempa, yang menyapu 3.000 rumah dan menghancurkan 2.000 lainnya serta menghasilkan gelombang setinggi hampir 100 kaki (29 meter) di Honshu, Jepang.

Beberapa dekade kemudian, gempa berkekuatan 9,0 akan mengguncang wilayah umum yang sama, menyebabkan gempa bumi dan tsunami Tōhoku pada tahun 2011.

Area ini adalah bagian dari Cincin Api Pasifik, sabuk berbentuk tapal kuda sepanjang hampir 25.000 mil (40.000 km) yang dikenal karena aktivitas gempa bumi dan gunung berapi. Cincin ini mengelilingi batas-batas Lempeng Pasifik di mana pun ia bertabrakan dengan lempeng tetangganya; di wilayah sekitar Tōhoku, Lempeng Pasifik bertabrakan dengan Lempeng Amerika Utara.

Arequipa, Peru; 2001; magnitudo 8,4

Gempa bumi berkekuatan 8,4 melanda 4 mil (6 km) dari kota pesisir Atico, Peru, pada 23 Juni 2001. Setidaknya 74 orang tewas; lebih dari sepertiganya tersapu oleh tsunami yang diakibatkannya. Lebih dari 2.600 orang terluka, dan lebih dari 50.000 rumah rusak akibat guncangan tanah yang kuat.

Gempa tersebut terjadi di perbatasan lempeng Nazca dan Amerika Selatan, di mana Lempeng Nazca bergerak ke timur laut dengan kecepatan sekitar 3 inci (78 milimeter) per tahun, menabrak dan menyelam di bawah Lempeng Amerika Selatan, menurut USGS. Guncangan tanah akibat aktivitas seismik terasa hingga La Paz, Bolivia.

Selatan Sumatera, 2007, magnitudo 8,4

Pada 12 April 2007, gempa bumi berkekuatan 8,4 melanda sekitar 76 mil (122 km) di lepas pantai Bengkulu, Indonesia, di pulau Sumatra. Gempa raksasa itu terjadi karena sesar naik di perbatasan antara lempeng Sunda dan Australia.

Sekitar 25 orang meninggal, dan lebih dari 161 terluka. Lebih dari 20.000 bangunan rusak di kota Bengkulu dan Sumatera Barat, menurut USGS.

Gempa ini menandai gempa bumi keempat berkekuatan 7,9 atau lebih besar yang melanda wilayah umum tersebut dekade itu; daerah tersebut masih aktif menyesuaikan diri setelah gempa besar yang melanda tepat setelah Hari Natal pada tahun 2004.

Kepulauan Kuril, Rusia; 1963; magnitudo 8,5

Relatif sedikit yang diketahui tentang gempa bumi yang melanda Kepulauan Kuril yang terpencil pada 13 Oktober 1963. Kepulauan vulkanik ini membentang antara Semenanjung Kamchatka, Rusia, dan Hokkaido, Jepang.

Tidak ada kematian, kerusakan, atau cedera yang dilaporkan akibat gempa ini, tetapi gempa ini memicu tsunami yang mencapai Samudra Pasifik utara.

Atacama, Chili; 1922; magnitudo 8,5

Pada 11 November 1922, gempa bumi dahsyat berkekuatan 8,5 melanda Gurun Atacama di perbatasan Argentina dan Chili. Meskipun pusat gempa berada di bawah tanah, guncangan itu begitu kuat sehingga memicu tsunami yang menewaskan ratusan orang, menurut laporan berita pada saat itu.

Laut Banda, Indonesia; 1938; magnitudo 8,5

Pada 1 Februari 1938, gempa berkekuatan 8,5 mengguncang dasar laut sekitar 88 mil (141 km) barat laut Tual, Indonesia. Meskipun kekuatan gempa ini besar, kerusakan yang ditimbulkan relatif kecil. Penduduk pulau Banda dan Kai merasakan getaran, sementara di kota Tual, barang pecah belah pecah dan pendulum berhenti.

Pulau Unimak, Alaska; 1946; magnitudo 8,6

Gempa berkekuatan 8,6 melanda Pulau Unimak pada 1 April 1946. Meskipun ukurannya besar, gempa tidak menghancurkan bangunan apa pun. Namun, gempa tersebut memicu tsunami setinggi 115 kaki (35 m) yang menyapu mercusuar, beserta lima penghuninya, menurut USGS.

Ketika tsunami mencapai Hilo, di Pulau Besar Hawaii, tsunami tersebut menyapu 159 orang dan menyebabkan kerusakan properti senilai $26 juta. Pulau Unimak adalah salah satu Kepulauan Aleutian, yang berada di Cincin Api yang tidak stabil, sama seperti banyak wilayah lain yang dilanda gempa besar dalam daftar ini.

Kepulauan Andreanof, Alaska; 1957; magnitudo 8,6

Gempa yang melanda Kepulauan Andreanof, bagian dari Kepulauan Aleutian, pada 9 Maret 1957, tercatat berkekuatan 8,6. Gempa tersebut terjadi sekitar 53 mil (86 km) tenggara Adak, Alaska, sebuah desa kecil berpenduduk beberapa ratus orang dan kota paling selatan di negara bagian tersebut.

Tidak ada yang tewas, tetapi gempa tersebut menghancurkan dua jembatan, menciptakan retakan sepanjang beberapa meter di salah satu jalan di Adak dan merusak rumah.

Gempa tersebut juga menghasilkan tsunami setinggi 49 kaki (15 m) yang menghantam mercusuar Scotch Cap di dekatnya, serta tsunami setinggi 26 kaki (8 m) yang menyapu jalur minyak di Sand Bay. Tsunami tersebut kemudian melakukan perjalanan ke Hawaii, di mana ia menghancurkan dua desa, dan ke San Diego, di mana ia juga merusak beberapa properti.

Utara Sumatra, Indonesia; 2005; magnitudo 8,6

Daerah sekitar Sumatra adalah daerah yang aktif secara seismik, dengan pulau Indonesia tersebut berada di sepanjang Cincin Api Pasifik yang aktif secara vulkanik.

Wilayah yang tidak stabil secara seismik itu, tempat Lempeng Australia dan Lempeng Sunda bertemu, melepaskan sejumlah besar energi pada 28 Maret 2005, ketika gempa berkekuatan 8,6 melanda 48 mil (78 km) barat Singkil, pada kedalaman 18 mil (30 km). Lebih dari 1.300 orang tewas, 340 lainnya terluka dan ratusan bangunan hancur, sebagian besar di pulau Nias. Gempa tersebut terasa hingga India dan Sri Lanka.

Gempa bumi terjadi karena Lempeng Australia bergerak ke timur laut dengan kecepatan 2 inci (50 milimeter) per tahun dan menyelam ke dalam mantel di Palung Sunda. Menurut USGS, gempa besar itu dilepaskan setelah gempa bumi Samudra Hindia yang masif pada tahun 2004 saat sesar-sesar di wilayah tersebut terus menyesuaikan diri dengan pergeseran seismik tersebut.

Lepas pantai utara Sumatera, 2012, magnitudo 8,6

Pada 11 April 2012, gempa berkekuatan 8,6 melanda lepas pantai utara Sumatra. Karena terjadi beberapa ratus mil di lepas pantai, guncangan kuat hanya terasa di beberapa pusat populasi, seperti Banda Aceh dan Meulaboh, Indonesia. Gempa ini hanya menyebabkan kerusakan struktural ringan di wilayah metropolitan tersebut, menurut USGS. Guncangan ringan terasa hingga Mumbai, India, dan Broome, Australia. Dua orang tewas langsung akibat gempa, delapan meninggal karena serangan jantung dan 12 terluka.

Assam-Tibet, 1950, magnitudo 8,6

Setidaknya 1.500 orang tewas di Tibet timur dan Assam, India, ketika gempa ini mengguncang wilayah tersebut pada 15 Agustus 1950. Retakan tanah, tanah longsor besar, dan gunung berapi pasir melanda daerah tersebut. Gempa terasa di provinsi Sichuan dan Yunnan di Tiongkok, dan sejauh Kolkata, India.

Gempa tersebut menyebabkan tanah longsor besar yang menghalangi sungai. Ketika sungai-sungai akhirnya menerobos dinding puing-puing, gelombang membanjiri beberapa desa dan menewaskan ratusan orang. Gempa ini umumnya disebut gempa bumi Assam-Tibet atau gempa bumi Assam, meskipun pusat gempa berada di Tibet. Gempa tersebut melanda di persimpangan tabrakan lempeng benua yang paling kuat di planet ini, di mana Lempeng India menabrak Lempeng Eurasia dan menyelam di bawahnya. Tabrakan gerak lambat itu membantu menciptakan Himalaya yang masif.

Kepulauan Rat, Alaska; 1965; magnitudo 8,7

Alaska baru menjadi negara bagian selama enam tahun ketika gempa bumi besar ini memicu tsunami setinggi lebih dari 30 kaki (10 m) pada 4 Februari 1965. Meskipun ukurannya besar, gempa tersebut menyebabkan sedikit kerusakan karena lokasinya yang terpencil di ujung Kepulauan Aleutian. Tsunami dilaporkan di Hawaii dan menyebar hingga Jepang.

Gempa tersebut adalah hasil dari Lempeng Pasifik yang menyelam di bawah Lempeng Amerika Utara di megathrust Alaska-Aleutian, yang telah menjadi lokasi banyak gempa megathrust. Gempa tersebut meretakkan bangunan kayu dan membelah landasan pacu aspal. Retakan halus juga terbentuk di landasan pacu di Stasiun Loran Penjaga Pantai A.S.

Semenanjung Kamchatka, Rusia; 2025; magnitudo 8,8

Pada 29 Juli 2025, gempa bumi berkekuatan 8,8 melanda sekitar 40 mil (60 km) dari Semenanjung Kamchatka, Rusia, pada kedalaman 12,8 mil (20,7 km). Gempa bumi tersebut menghasilkan beberapa tsunami, dengan peringatan dikeluarkan di wilayah-wilayah di Pasifik, termasuk Amerika Utara, Amerika Selatan, Jepang, Rusia, dan negara-negara pulau Pasifik.

Gempa bumi terjadi ketika lempeng Pasifik bergesekan dengan lempeng Amerika Utara. Menurut USGS, penyebab yang mungkin adalah slip di area sesar yang luas. Itu adalah gempa bumi terbesar sejak gempa bumi Tohoku berkekuatan 9 pada tahun 2011 di Jepang.

Lepas pantai Ekuador, 1906, magnitudo 8,8

Pada 31 Januari 1906, gempa bumi berkekuatan 8,8 yang dahsyat melanda lepas pantai Ekuador dan Kolombia serta menghasilkan tsunami kuat yang menewaskan 500 hingga 1.500 orang. Tsunami menyebar di sepanjang pantai Amerika Tengah, dan bahkan mencapai garis pantai di San Francisco dan Jepang.

Gempa bumi terjadi di sepanjang batas antara Lempeng Nazca dan Lempeng Amerika Selatan. Karena terjadi lebih dari 100 tahun yang lalu, laporannya tidak lengkap. Namun menurut USGS, saksi mata melaporkan adanya gelombang air yang sangat besar di Teluk Honolulu. Semua kapal uap dan kapal layar di teluk berbalik arah, dan kemudian gelombang pasang yang tiba-tiba melanda daratan.

Lepas pantai Maule, Chili; 2010; magnitudo 8,8

Pada 27 Februari 2010, gempa bumi dan tsunami melanda Chili tengah. Setidaknya 500 orang tewas dan 800.000 mengungsi akibat bencana alam tersebut. Lebih dari 1,8 juta orang terkena dampaknya, dan total kerugian ekonomi diperkirakan mencapai $30 miliar.

Seperti banyak gempa lainnya dalam daftar ini, gempa ini terjadi di sepanjang batas seismik aktif antara lempeng tektonik Nazca dan Amerika Selatan, yang dapat melepaskan guncangan yang sangat kuat.

Gempa ini terjadi hanya lebih dari sebulan setelah gempa berkekuatan 7,0 yang dahsyat di Port-Au-Prince, Haiti, yang menewaskan lebih dari 200.000 orang.

Semenanjung Kamchatka, Rusia; 1952; magnitudo 9,0

Gempa bumi berkekuatan 9,0 yang pertama kali tercatat di dunia melanda lepas pantai timur Kamchatka pada 4 November 1952. Gempa tersebut menghasilkan tsunami setinggi 43 kaki (13 m) secara lokal. Tsunami tersebut mengguncang Crescent City, California.

Tidak ada yang meninggal, tetapi di Hawaii, kerugian properti diperkirakan mencapai $1 juta ($11,12 juta dalam nilai dolar saat ini). Gelombang melemparkan perahu ke pantai, menyebabkan rumah-rumah bertabrakan, menghancurkan dermaga, mengikis pantai, dan memindahkan lapisan jalan.

Tōhoku, Jepang; 2011; magnitudo 9,1

Pada 11 Maret 2011, gempa berkekuatan 9,1 memicu tsunami yang menyebabkan lebih dari 15.700 orang tewas, lebih dari 4.600 hilang, lebih dari 5.300 terluka, dan lebih dari 130.900 mengungsi, menurut USGS. Lebih dari 332.000 bangunan, 2.100 jalan, 56 jembatan, dan 26 jalur kereta api rusak akibat gempa. Gempa ini juga merusak reaktor nuklir di Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Fukushima Daiichi, menyebabkan salah satu bencana nuklir terbesar dalam sejarah. Gempa bumi ini adalah yang terbesar yang pernah tercatat di Jepang, dan merugikan sekitar $309 miliar.

Selama berminggu-minggu setelahnya, gempa susulan kuat di atas magnitudo 6,0, dan bahkan 7,0, terus mengguncang wilayah tersebut, dan gempa mengirimkan gelombang tsunami sejauh Hawaii, California, dan Kepulauan Galapagos. Bahkan di Antartika yang jauh, gempa tersebut memecahkan lempengan es besar dari Sulzberger Ice Shelf, menurut USGS. Gempa tersebut disebabkan oleh sesar naik di dekat Palung Jepang, batas antara lempeng Pasifik dan Amerika Utara.

Sumatera-Kepulauan Andaman, 2004, magnitudo 9,1

Gempa ini adalah gempa bumi terbesar ketiga dalam sejarah dan yang terbesar sejak gempa bumi tahun 1964 di Prince William Sound, Alaska (lihat #2). Secara total, hampir 300.000 orang tewas atau diperkirakan tewas, dan sekitar 1,2 juta orang mengungsi akibat gempa bumi dan tsunami berikutnya di 10 negara di Asia Tenggara dan Afrika Timur.

Guncangan yang sangat kuat terasa di Banda Aceh, tetapi aspek paling mematikan dari gempa ini adalah tsunami yang diakibatkannya, yang menyebabkan lebih banyak kematian daripada yang lainnya dalam sejarah yang tercatat hingga saat itu. Tsunami tercatat hampir di seluruh dunia pada pengukur pasang surut di samudra Hindia, Pasifik, dan Atlantik.

Gempa besar melanda sehari setelah Natal di sepanjang antarmuka lempeng tektonik India dan Burma dan disebabkan oleh pelepasan tekanan yang berkembang saat Lempeng India menyelam di bawah mikrolempeng Burma. Zona sesar besar, yang berada di lepas pantai, sepanjang California, menurut USGS.

Prince William Sound, Alaska; 1964; magnitudo 9,2

Gempa bumi besar ini dan tsunami berikutnya merenggut 128 nyawa dan menyebabkan kerugian properti sekitar $311 juta. Kerusakan akibat gempa sangat parah di banyak kota, termasuk Anchorage, yang berjarak sekitar 75 mil (120 km) barat laut dari pusat gempa. Gempa, yang melanda pada 27 Maret 1964, pecah di sepanjang sesar seismik aktif antara lempeng Amerika Utara dan Pasifik. Guncangan berlangsung sekitar 3 menit. Tanah longsor di Anchorage menyebabkan kerusakan parah. Longsor besar terjadi di kawasan bisnis pusat kota, dan pipa air serta sistem gas, saluran pembuangan, telepon, dan listrik terganggu di seluruh area.

Valdivia, Chili; 1960; magnitudo 9,5

Sekitar 1.655 orang meninggal dalam gempa bumi terbesar yang pernah tercatat, yang melanda Valdivia, Chili, pada 22 Mei 1960. Ribuan lainnya terluka, dan jutaan orang kehilangan tempat tinggal. Chili selatan menderita kerugian $550 juta. Gempa tersebut memicu tsunami yang menewaskan 61 orang di Hawaii, 138 di Jepang, dan 32 di Filipina. Gempa bumi melanda di mana Lempeng Nazca menyelam di bawah Lempeng Amerika Selatan, di Palung Peru-Chili.